只要貨物流通就需要運輸，短途運輸只要有車子就行，而長途運輸要涉及國家與國家之間的運輸，這就不僅僅是需要運輸工具這么簡單了。這就需要貨運代理了，而貨代指的是國與國之間貨物運輸的協調者，貨代可代理貨物海運空運進出口的服務代理。

外行人眼中，有些人認為貨代是進出高檔寫字樓，敲擊著鍵盤，電話中談笑風生，沒有風吹日曬，不需要大汗淋漓，不管烈日炎炎、晴空萬里，還是狂風暴雨、雪花飄飄，都只會在吹著空調的房間里發著牢騷的一群現代白領。而有些人則認為：貨代同保險、銀行卡推銷員沒什么兩樣，各種推銷，讓被推銷的人萬般無奈。

外貿人接到無數的貨代業務員的銷售電話，最后只能用“我們都是指定貨代”“這個都是由老板定的”“我們不需要”……來回避這些無奈的銷售電話。但是當遇到一些特殊問題，而身邊的貨代解決不了的時候，又會滿世界地尋找自己需要的貨代。

沒有外貿業務怎么會產生國際貨代呢？外貿和貨代是一條產業鏈上相輔相成的兩個部分，缺一不可。任何國家間貿易的往來都需要貨代來協調。

由于空運和海運的區別，拼箱與整箱的區別，進口和出口的區別，航線的區別，船公司的區別，始發港的區別，目的港的區別……貨代與貨代之間需要相互合作，一起完成貨物的運輸，這樣的互助雙贏是兄弟一樣的情誼。不過，商場如戰場，面對工廠、貿易公司，甚至同樣是貨代的客人，大家依然會八仙過海、各顯神通，去爭取客人的最終歸屬權。此時，即使平時互相合作的貨代，為了競爭同一個客戶也會拼得頭破血流，這時的貨代就是為了各自生存的對手。

貨代是一個服務性的行業，其宗旨是幫助國際貿易中的買賣雙方制訂最佳的貨物運輸方案，安全、及時地將客戶的產品送達最終目的地。最簡單的一個理解，貨代業務員就是穿著西裝的國際搬運工，將客戶的產品從中國的某地搬運到中國以外的某國某地，中間根據時間、成本、貨量等不同因素的需要來幫助客戶選擇空運、海運、快遞或是聯運等最佳的運輸方式。